当体腔内的器官通过身体腹壁缺口移动到外层，便称为疝气，在任何年龄人士身上都很常见。患者站立或咳嗽时，皮下会突出一团软组织，大多在腹股沟丶肚脐周边或以往之手术切口位置。咳嗽或抬举重物时疝气鼓出的组织会特别明显，平卧或稍作按摩大多可令突出的部份复位，但如果若疝气未能复位，患者便要进行紧急外科修补手术。

疝气引起之问题
所有疝气都可透过外科修补手术根治，而且成功率高。但患者若不加理会，疝气不单令患者感到不适丶造成烦扰，当疝气变得越来越大丶不能复位，便有可能卡住小肠，造成小肠梗阻，严重者更会引致小肠坏死。患者若在不能复位的疝气位置上过度施加压力，更会导致小肠穿孔。此外，腹股沟疝气突出之组织往往会垂至阴囊部份，造成明显的变形。

治疗疝气之方法
要解决疝气引致的问题，必须进行外科疝气修补手术。一般来说，治疗疝气可采用两种手术方式：传统开腹疝气修补手术及腹腔镜疝气修补手术。

传统开腹手术会在疝气部位的皮肤开一个5至10公分的切口以进行修补，而腹腔镜疝气修补手术则只须透过肚脐上的1公分切口及两个於下腹的半公分穿刺孔，便能完成疝气修补。此技术在过去十年间已发展成熟。

腹腔镜疝气修补术是怎样进行？
进行腹腔镜疝气修补手术时，病人需要接受全身麻醉。外科手术医生会先在病人的肚脐下半边缘开一个1公分的切口，用来放置已接驳摄录机及光源之腹腔镜。然後在病人的腹壁与腹膜间辟出空间，医生透过摄录机投射在显示器上的情况，清楚找出腹壁内的缺损及疝气的位置，通过两个於下腹的半公分穿刺孔将两支细长的仪器放入腹壁内，在疝气缺损的位置上进行修补，并放入一块补片覆盖疝气缺损的位置。补片会在病人复原期间强化腹壁内的缺损，完全修补疝气。

腹腔镜微创手术之好处
腹腔镜疝气修补手术是疝气患者最佳的外科手术方式，用微创方式根治疝气，能把手术对病人带来的创伤及痛楚减至最少，而且康复期短，病人一般可在手术後的第一天恢复日常生活，并可在数天後如常工作或运动。此手术方法只会在病人身上留下微小疤痕，比传统手术的长切口美观。此外，近期亦有研究指出，腹腔镜疝气修补手术的复发率比传统开腹疝气修补手术低。