長者缺水
Q1. 为甚麽长者较易缺水？
长者缺水原因繁多：首先是长者身体的生理变化，身体的体液会减少，对口渴的感应亦会减弱。长者亦会出於心理因素而刻意避免喝水，例如担心上厕所次数太频密，造成不便。
有些长者本身就不喜欢喝水，嫌清水无味不好喝，照顾者亦有可能忽略定时协助长者喝水，种种原因都会令长者缺水。
Q2. 缺水对长者身体有甚麽影响？
缺水对长者整体以至身体各器官和系统都有影响。缺水的长者容易有尿道炎、便秘、消化不良或肾石，气管亦会变得多痰，难以吐出。缺水亦会增加血液浓度，可导致血管梗塞，引发心脏病或脑中风。
缺水的长者容易出现谵妄，症状包括专注力不足、精神错乱、妄想或出现幻觉。严重缺水或会令长者昏迷不醒，甚至死亡。
Q3. 缺水有甚麽徵状？如何判断长者身体是否缺水？
长者缺水时未必觉得口渴，反而会容易疲倦。当他们觉得口渴时，除疲倦外或会出现潮热、发烧；小便会变成深黄色，量和次数都会减少；皮肤亦会失去弹性，口腔、舌头变得乾燥。如情况严重，面颊和眼窝都会下陷、血压下降，甚至昏迷。
Q4. 长者一天应喝多少水？若他们抗拒饮水，可以怎麽办？
长者每天的喝水量因人而异，或要取一个平衡点。我们常说一天要喝八杯水，每杯250至300毫升，即每天两公升，这对很多长者而言已算过量：原因是长者大多同时患有心脏或肾脏疾病，容易水肿或脚肿。普遍而言，一天六杯水，即1,500毫升左右，对长者较为适合。
建议以长者常用的杯和碗预先量度容量，比较容易跟他们解释每天应喝多少杯水。又或预先用水壼或水樽盛载每日该饮的分量，让他们知道自己需要喝多少水。
长者每天应定时喝水，但每次不宜喝太多，否则会容易饱胀。有些长者本身不喜欢喝清水，不妨尝试加点味道，以吸引他们喝水，例如柠檬片丶水果。有些长者喜欢陈皮，而红枣、罗汉果等亦可以。营养奶、无糖豆浆或新鲜蔬果汁都是不错的选择。至於汤水、果汁或甜饮，要避免长者摄取过多盐分或糖分。一些软身啫喱、奶冻和果冻含水量相当丰富，适合需要进食软餐但又不喜欢喝水的长者。
Q5. 饮水有助改善认知障碍？
缺水跟认知障碍本身并无关系，惟缺水或令患有认知障碍症的长者出现瞻妄状况，记忆力下降。
缺水亦会诱发多发性中风，令长者的认知障碍症转差。多喝水对这些长者而言，有助避免认知障碍恶化。
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