拆解常見呼吸系統症狀之咳嗽



 









Q1. 咳嗽是甚麼?為甚麼會咳嗽?
咳嗽是人體保護性的反射動作,氣管只會有痕癢的感覺,當氣管感到痕癢,即代表氣管有異物,這個訊息會傳向大腦,大腦收到訊息便會發出命令,使呼吸肌肉強力收縮,同時聲帶亦會關閉,瞬間增加的壓力會將分泌液向上推,將它推出氣管。
 
想要有效的咳嗽,第一,氣管要有正常的反應;第二,呼吸肌肉要懂得收縮;第三,聲帶懂得關閉。有些病友的聲帶不能緊閉,往往就不能以咳嗽有效清理痰液。有些病友吞嚥時容易吞錯,令氣管對外來異物的反應變差,咳嗽雖然會較少,但就容易造成吸入性肺炎。
 
Q2. 乾咳和有痰的咳有什麼分別?
有些朋友說自己咳嗽時沒有痰,覺得只是乾咳,但其實有沒有乾咳這回事呢?咳嗽時怎樣知道自己有沒有痰呢?當咳嗽時痰到達口腔,我們便知道有痰,吐出來還可以看到痰的顏色。這些乾咳的朋友咳嗽後,沒有痰液可以吐出,那怎麼會咳呢?我們通常會說沒有乾咳和有痰的咳的主要分別,在於痰量的多少:少量痰令氣管痕癢,我們咳兩聲便將痰帶到喉嚨末端,(經食道)「轉彎」吞下去,經消化道排出體外,不會到達口腔,所以會覺得自己是乾咳、沒有痰。但是否真的有乾咳呢?偶然情況下都會有,例如有些病友氣管長了異物,當這些異物刺激到氣管,氣管想咳出這異物,但又咳不出來。就會常常有咳,但就沒有痰,但絕大部分人的咳都是有痰的關係。
 
Q3. 不同顏色的痰有甚麼分別?
痰的顏色為什麼有所不同呢?很多人以為白色痰跟細菌無關,黃、綠色痰就要吃抗生素,因為這些顏色的痰有細菌。事實並非如此,痰的顏色只取決於一樣東西,就是痰內的白血球的多少。一般人的想法也不是全錯,若痰是因為氣管或肺的細菌引起,免疫系統會送白血球,到這些位置與細菌打仗。「陣亡」的白血球會隨痰排出,痰內有大量白血球就會有顏色,痰的顏色由內裡白血球的多少決定。
 
那為什麼黃、綠痰並非代表有細菌?以哮喘病人為例,哮喘是因為敏感而引起的氣管發炎裡面都有很多白血球,哮喘病人的痰都是黃、綠色的,這些顏色就跟細菌沒有關係。
 
Q4. 痰液咳不出來,吞下去可以嗎?
有些朋友從來不懂吐痰,有些朋友會吐痰,擔心吞痰不衛生,其實吞痰和吐痰有什麼分別呢?
 
痰是甚麼呢?痰是氣管不斷製造的東西,氣管透過痰令氣管保持乾淨,我們吸入塵埃和細菌到氣管,痰會把這些東西黏著,氣管內的微細纖毛負責掃走痰液,纖毛每秒擺動16次,將痰液慢慢推上喉嚨再吞下肚。正常情況下,24小時都在運作,氣管才會乾淨,不容易引致肺炎,所以即使不懂吐痰,吞痰入肚,這是正常步驟的一部分。有些朋友在公眾場合突然有痰,吐出來似乎有礙觀瞻,吞下肚對健康有否影響呢?不需要害怕,因為當痰進入胃部,胃酸會將細菌消滅,經消化道排出和吐出來沒有分別。所以只要痰離開了氣管,不論是吞或吐,後果都是一樣的。
 
Q5. 痰中有血代表有肺癌?
很多朋友咳了長時間還不會擔心,但一咳到痰有血就非常害怕。咳到痰有血,是不是有肺癌?
 
要知道其實氣管的黏膜非常脆弱,用力咳三數聲,黏膜便會受損。黏膜受損便會有血,所以痰有血跟肺癌是兩件事,最常見痰有血的原因,是咳嗽太嚴重引致損傷。我們也關注痰有血是什麼時候出現,有些人起床時才會有,這可能因鼻敏感的鼻血流進了氣管,起床時才咳上口腔。較常見痰有血的原因是支氣管擴張,症狀是咳多痰多,間中痰中會有血。肺癌可以引致痰中有血嗎?可以,肺癌有機會刺激到氣管,或影響到血管,從而令痰有血。然而,痰中有血的原因眾多,大部分時候都與肺癌無關。痰中有血,最重要是找出出血原因。
 
Q6. 早上咳、晚上咳或睡覺時咳的原因有分別嗎?
咳嗽的時間對醫生診斷甚為重要。我們常說咳嗽是因為氣管有痰,痰液常見的來源有三個:第一是鼻,鼻水倒流;第二是胃,胃酸倒流;第三是氣管和肺,例如鼻敏感症狀在早晚時分較差,所以病友會在早晚咳得較嚴重。胃酸倒流引致的咳嗽,有時肚餓會咳多一點,有時吃飽會咳多一點。
 
氣管、肺引致的咳嗽,在時間上又有什麼分別呢?通常半夜睡覺時氣管最窄,哮喘或慢性氣管炎引起的咳嗽,半夜時最為嚴重。支氣管擴張引致的咳嗽,通常在早上起床時有痰,晚上、下午、黃昏會咳得比較嚴重,一旦熟睡,半夜不會咳醒。有些人半夜會咳醒,可能因為躺臥令胃酸倒流引起。所以不同時段的咳嗽,對醫生了解咳嗽的原因有幫助。

更多醫療資訊影片,即上:養和醫療YouTube