三叉神經痛和半面痙攣（上）
Q1. 三叉神經痛與半面痙攣都會影響半邊臉部，主要症狀區別是什麼？
三叉神經痛是一種特別痛症，我們常說的三叉神經，其實是指大腦第五條神經線，主要分兩部分，即運動神經和感覺神經。而所謂三叉，由於它負責控制額頭連眼周、面頰和下顎三個位置的感覺，即謂之三叉。
三叉神經痛患者通常會感覺到突如其來的嚴重疼痛，如電擊、刀割般的痛感，是相當刺痛的痛楚。很多時病人都以為是牙痛，會先看牙醫，甚至因而剝牙，卻發現痛症依然持續。當情況越趨嚴重，觸碰、說話、進食都會引發嚴重痛楚，像觸電一樣。部分病人甚至不能剃鬚或是一開口說話就痛得流淚，這是很嚴重的痛楚。
至於半面痙攣則是另一回事，那是一種運動神經引起的問題，主要是半邊面部肌肉不受控制，出現重覆抽搐。初時就如我們常說的眼眉跳，但那是較輕微的情況，但當情況越趨嚴重，眼睛會不由自主地合上和放鬆，嘴角亦會不由自主地抽搐。
Q2. 三叉神經痛與半面痙攣兩者有何關連？
雖然一個是疼痛的症狀，一個是運動神經的問題，但原來兩者背後大部分原因，都是腦部神經線受血管壓迫引起。
以三叉神經痛而言，三叉神經在腦幹位置受血管壓迫，血管如錘般，隨著心跳刺激神經線，導致神經線發出錯誤信號，以為面部受到刺激，將疼痛訊號傳送到腦部，讓腦部以為受到痛楚刺激。
半面痙攣則發生在第七條神經線，即控制面部肌肉運動的神經線，在腦幹周邊位置受到鄰近的血管壓迫。隨著每下心跳，血管都會跳動，就如錘一般，不斷刺激神經線，令神經線發出錯誤信號到面部肌肉。當面部肌肉收到錯誤信號，誤以為腦部指揮要收縮，因而出現不由自主的抽搐情況。
Q3. 觸發三叉神經痛的常見誘因是甚麼？有何主要風險因素？
其實大部分常見原因是病人的血管比較彎曲，或出現硬化，而隨著年齡增長，血壓或會升高，對神經線的壓迫亦會越多，引致發病。當然亦有少見但不應忽略的原因，例如是多發性硬化症、腦內有腫瘤、動脈瘤、畸形血管等壓迫神經線，亦會造成神經痛的情況。所以在診斷時，除單靠醫生問症和檢查外，最理想可以安排腦部磁力共振掃描，以排除腦部有以上異常情況。
Q4. 導致半面痙攣惡化的的成因是甚麼？有何主要風險因素？
半面痙攣患者通常在緊張、疲倦或情緒波動時，面部出現較嚴重的抽搐，醫生普遍認為與血壓有關，當患者較疲累或緊張，血壓較容易升高。如果血管本來就刺激著神經線，當血壓升得越高，以錘子比喻，就會越大力地錘打神經線，出現的症狀會越為明顯。
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